在工業生產領域，雖然各種工業設備接觸的介質不同，但在不同的溫度、壓力以及介質之間的物理化學作用下，往往會產生高溫聚合物、結焦、結垢、油脂等在設備中。沉積物、腐蝕產物等。這些污垢的產生顯著影響設備運行的效率和安全，造成設備效率下降、能耗和物耗增加、工藝中斷、設備故障、惡性事故等。這些條件雖然可以通過水質處理、添加化學藥劑、使用合理的工藝參數等措施在一定程度上得到改善，但不可能完全避免結垢的產生。因此，使用正確的清洗方法已成為工業生產中必不可少的環節。
工業清洗的主要功能有：
（1）恢復生產。在生產過程中，有時會因突發情況或操作不當，造成設備堵塞；或者某些設備的生產是間歇性的，需要定期清潔。此時，清洗的主要功能是恢復生產。
（2）恢復裝置的生產效率。幾乎所有的工業裝置在正常情況下都會隨著運行時間的延長，在過程中逐漸增加污垢。此時雖然仍能維持生產，但能耗和物耗增加，生產效率下降。此時清洗的主要作用是恢復設備的生產效率。
工業清洗的好處非常顯著。無論是因清洗質量的提高而延長設備的使用壽命，還是因清洗速度的加快而縮短設備的維修周期，都將獲得巨大的經濟效益和社會效益。